Es gibt verschiedene Methoden, um Allergien festzustellen. Ihr Arzt wird je nach Symptomen und Beschwerden unterschiedliche Tests durchführen. Keine Sorge, die Tests an sich sind nicht schmerzhaft. Es kann jedoch zu leichten Reaktionen wie Hautrötung, Juckreiz, Schwellungen oder auch Atembeschwerden kommen, die nicht angenehm sind, aber dem Arzt wichtige Hinweise auf die Ausprägung Ihrer Allergie geben.
Prick-, Reibe-, oder Scratchtests sind Intrakutantests, bei denen Allergene durch Reiben, Stechen, Ritzen oder Spritzen am Unterarm in die Hautschicht gebracht werden. Nach 20 bis 30 Minuten wird die Haut abgewischt und das Ergebnis abgelesen. Je stärker die Rötung und Quaddelbildung an den Einstichstellen, umso stärker ist die allergische Reaktion.
Wer auf Schmuck, Seifen und Kosmetika allergisch reagiert, wird meist mit diesem Verfahren getestet. Der Pflaster- oder Epikutantest findet auf der Hautoberfläche statt; die Testsubstanzen werden mit Spezialpflastern aufgeklebt. Während des Tests darf nicht geduscht oder gebadet werden. Nach zwei bis drei Tagen wird das Pflaster dann entfernt und der Arzt beurteilt das Ergebnis. Die allergische Reaktion kann Juckreiz, Rötung, Schwellung und sogar Blasenbildung an der gepflasterten Körperstelle hervorrufen.
Dabei wird die vermutete allergieauslösende Substanz dem Patienten verabreicht und die Wirkung sorgfältig beobachtet. Bei Heuschnupfen z. B. werden Augen- oder Nasentropfen mit dem Allergen gegeben; Asthmatiker müssen die Teststoffe inhalieren, Nahrungsmittel- oder Arzneimittelallergiker nehmen die Testsubstanz morgens auf nüchternen Magen ein. Da der Verlauf eines solchen Tests nicht angenehm und nicht genau vorhersehbar ist, erfolgt immer eine Überwachung durch den Arzt.