Kortikoide ähneln in ihrer chemischen Struktur dem körpereigenen Hormon Cortisol. Sie werden eingesetzt, um entzündliche Reaktionen wie z. B. Schwellungen zu lindern. Zur Behandlung von Heuschnupfen werden oft rezeptpflichtige Nasensprays verordnet.
Ein modernes, nicht rezeptpflichtiges Kortikoid ist der Wirkstoff Beclometason. Er wird als als Nasenspray eingesetzt und reduziert die entzündungsbedingte Schwellung der Nasenschleimhaut. Außerdem schützt er diese vor einer Schädigung durch anhaltende allergische Reaktionen. Da der Wirkeintritt ca. 12 – 36 Stunden dauert, eignet sich das Nasenspray nicht zur Sofortbehandlung der Akutsymptome des allergischen Schnupfens. Es sollte daher rechtzeitig und regelmäßig eingesetzt werden. Im Akutfall empfiehlt sich die Anwendung eines schnell wirksamen Präparates.
